O fator Rh indica quando o sangue é positivo ou negativo, é uma proteína presente nos glóbulos vermelhos da maioria das pessoas.

É muito importante por exemplo quando há necessidade de fazer uma transfusão de sangue observar não apenas o tipo sanguíneo mas também se o fator Rh é positivo ou negativo, pois se uma pessoa que é Rh negativo recebe uma transfusão Rh positivo seu organismo começa a produzir o anti-Rh, dessa forma os anticorpos reagem atacando as hemácias e dependendo da quantidade da transfusão pode resultar em anemia hemolítica e até morte.

Uma outra situação é o risco da incompatibilidade na gravidez entre a mãe e o bebê, podendo também levar a morte do bebê durante ou após a gestação (se houver várias gestações). Se o sangue do bebê for Rh negativo e talvez por um possível sangramento interno entrar em contato com o sangue Rh positivo da mãe, o organismo da mulher começa a produzir anticorpos para reagir combater os glóbulos vermelhos do feto.

No caso das gestantes é muito importante fazer exames periódicos para identificar uma possível incompatibilidade e seguir as orientações médicas.